Les personnes autistes, perçoivent, entendent et voient le monde différemment des personnes dites « neurotypiques ». Les capteurs sensoriels semblent bien fonctionner.
En revanche, les études décrivent un trouble du traitement des informations sensorielles au niveau du Système Nerveux Central avec des difficultés à moduler, à filtrer le message qui est perçu trop ou pas assez fort (inhibition des informations pertinentes et alerte de l’individu sur des informations non pertinentes). Les personnes ayant des particularités sensorielles ont du mal à traiter, hiérarchiser, et organiser les informations sensorielles au quotidien. Leurs perceptions sont susceptibles de devenir des sources de stress, d’anxiété, de douleur physique et générer des troubles du comportement. Depuis la publication du DSM-5 en 2013, les troubles sensoriels font partie intégrante du diagnostic de TSA. Une hyper ou hypo réactivité à des stimuli sensoriels ou des intérêts inhabituels envers des éléments sensoriels de l’environnement y sont décrits. Cette sensibilité peut fluctuer, plus ou moins rapidement, ce qui lui demande une adaptation constante.
